La meilleure imprimante sans cartouche, à réservoir
Une imprimante sans cartouche se recharge avec des flacons d'encre, pas des cartouches à 25 €. Sur trois ans, l'économie d'encre se compte en centaines d'euros. Voici comment choisir, et le modèle qu'on recommande.
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Imprimante sans cartouche : de quoi parle-t-on exactement ?
Quand on cherche une imprimante sans cartouche, on cherche en réalité une imprimante à réservoir d'encre. Au lieu d'insérer de petites cartouches jetables qu'on remplace tous les deux mois, on verse de l'encre depuis des flacons dans des réservoirs intégrés à la machine. Epson a popularisé le concept avec sa gamme EcoTank ; Canon le décline en MegaTank, et HP en Smart Tank. Le principe est le même partout : on achète l'encre en gros, et un flacon imprime des milliers de pages pour le prix de deux ou trois cartouches classiques.
Je le dis sans détour : c'est le meilleur choix que peut faire un foyer qui imprime régulièrement. Le surcoût à l'achat, une EcoTank tourne autour de 208 € contre 60 € pour une jet d'encre à cartouches d'entrée de gamme, est rentabilisé en quelques mois dès qu'on dépasse une centaine de pages par mois.
Le piège des cartouches : pourquoi le réservoir change tout
Les fabricants vendent souvent la machine à perte et se rattrapent sur l'encre. C'est le modèle « rasoir-lame » : on vous offre presque le manche, vous payez les lames toute votre vie. Une imprimante à cartouches affichée à 60 € peut vous coûter, en un an d'usage soutenu, davantage en encre que ce qu'une EcoTank à 208 € vous coûtera sur trois ans. Le coût à la page d'une cartouche d'origine est tout simplement sans commune mesure avec celui d'un réservoir.
Le vrai prix d'une imprimante, ce n'est pas son ticket de caisse, c'est ce qu'elle vous fera dépenser en encre sur trois ans. Et là, le réservoir gagne sans discussion.Thomas Lemoine, expert bureautique
Concrètement, sur une imprimante à réservoir, un jeu de flacons d'encre permet d'imprimer plusieurs milliers de pages. Sur une imprimante à cartouches classique, vous rachèterez des cartouches bien plus souvent, et chaque rachat fait mal. Si vous imprimez peu, quelques pages par mois, la question est moins brûlante : une petite machine à cartouches comme la Canon PIXMA TR4755i (59,99 €) reste défendable. Mais dès que le volume monte, le réservoir devient une évidence financière.
Notre choix : l'Epson EcoTank ET-2870
Parmi les imprimantes sans cartouche que j'ai prises en main, l'Epson EcoTank ET-2870 est celle que je recommande au plus grand nombre. C'est une multifonction 3-en-1 (impression, copie, scan) à réservoir, parfaitement taillée pour un foyer ou un télétravailleur qui imprime des documents, des devoirs, des billets, un peu de photo à l'occasion. Son point fort, c'est évidemment son coût d'usage imbattable : on note ce critère 9,6 sur 10, le meilleur de notre sélection. On verse l'encre une fois, et on l'oublie pendant des mois.
Ce qu'on a aimé
- Le coût à la page le plus bas de tout le comparatif
- Réservoirs faciles à remplir, sans bavure
- Wi-Fi et impression mobile (AirPrint, Epson Smart Panel)
- Qualité de texte et de photo solide pour la maison
Les limites
- Prix d'achat plus élevé qu'une machine à cartouches
- Pas de recto-verso automatique sur ce modèle
- Pas de chargeur de documents (ADF) pour scanner en pile
Si l'absence de recto-verso automatique est rédhibitoire pour vous, ou si vous imprimez beaucoup de texte en volume, lisez la suite : il existe d'autres systèmes d'encre plus adaptés.
Réservoir, cartouche ou toner : quel système d'encre pour vous ?
« Sans cartouche » désigne le réservoir, mais ce n'est pas le seul système économique. Avant d'acheter, posez-vous une seule question : qu'est-ce que j'imprime, et combien ? La réponse dicte le système d'encre, et donc le coût à la page.
Le réservoir (EcoTank), gros volume, polyvalence, photo
C'est le champion de l'économie d'encre pour qui imprime un peu de tout : documents, photos, couleur. Idéal pour une famille, un étudiant, un indépendant qui imprime régulièrement. L'Epson EcoTank ET-2870 incarne cette catégorie.
Le toner laser : le texte en volume, encore plus économique
Si vous imprimez surtout du texte noir en grande quantité (courriers, contrats, cours), une imprimante laser avec toner est imbattable sur le coût à la page du document texte, et bien plus rapide. La Brother DCP-L2627DWE (184,90 €), laser monochrome avec recto-verso automatique, est notre référence bureau : coût d'usage noté 8,8/10. Pour la couleur en volume, la Brother MFC-L3740CDW (369,99 €) en laser couleur prend le relais.
La cartouche : petit usage occasionnel
Si vous imprimez quelques pages par mois, le surcoût d'une machine à réservoir ne sera jamais rentabilisé. Une jet d'encre à cartouches comme la Canon PIXMA TR4755i (59,99 €) suffit. Certaines, comme la HP Envy Inspire 7220e, proposent un abonnement type Instant Ink qui lisse le coût de l'encre : pratique si votre volume est irrégulier, mais à surveiller car c'est un engagement mensuel.
Comment estimer votre coût à la page en 4 étapes
Pas besoin de tableur compliqué. Voici la méthode que j'applique pour conseiller, étape par étape.
Comptez votre volume mensuel réel
Soyez honnête : combien de pages par mois, vraiment ? Quelques-unes, une cinquantaine, plusieurs centaines ? Tout part de là.Identifiez ce que vous imprimez
Surtout du texte noir ? De la couleur ? Des photos ? Le texte en volume pousse vers le laser, la photo et la polyvalence vers le réservoir jet d'encre.Raisonnez sur trois ans, pas sur le prix affiché
Additionnez mentalement le prix d'achat ET le coût de l'encre sur trois ans. Une machine pas chère à cartouches finit presque toujours plus chère au total dès que le volume monte.Choisissez le système d'encre, puis la machine
Réservoir, toner ou cartouche selon les étapes 1 et 2. Le modèle découle du système, jamais l'inverse. C'est tout le sens de comment choisir son imprimante sans se faire piéger.
Les fonctions à vérifier avant d'acheter
Au-delà du système d'encre, quelques fonctions font la différence au quotidien :
- Le recto-verso automatique : il divise par deux votre consommation de papier. Absent sur l'EcoTank ET-2870, présent sur les Brother laser.
- Le chargeur de documents (ADF) : indispensable si vous scannez ou copiez des piles de pages régulièrement.
- Le Wi-Fi et l'impression mobile : AirPrint, impression depuis le smartphone… aujourd'hui un standard. Voir notre sélection d'imprimantes Wi-Fi (sans fil).
- Le format multifonction (3-en-1 ou 4-en-1) : impression, copie, scan, parfois fax. Pour la maison ou le bureau, c'est notre imprimante multifonction qui détaille tout cela.
- La qualité photo : si vous tirez beaucoup de photos, une machine 6 encres comme la Canon PIXMA TS8750 fait la différence : voir notre guide imprimante photo.
Méfiez-vous enfin du réflexe « cartouches d'origine ». Sur une machine à cartouches, c'est là que se cache le vrai coût. C'est précisément ce que le réservoir vous permet d'éviter.
Notre verdict
Pour la grande majorité des foyers qui impriment régulièrement, l'imprimante sans cartouche est le meilleur calcul. L'Epson EcoTank ET-2870 (179,95 €) reste notre recommandation : son coût d'usage écrase la concurrence et rentabilise vite le surcoût d'achat. Si vous imprimez surtout du texte en volume, basculez sur le toner laser de la Brother DCP-L2627DWE. Et si vous n'imprimez que quelques pages par mois, gardez une machine à cartouches simple comme la Canon PIXMA TR4755i : payer le réservoir ne se justifierait pas. Dans tous les cas, raisonnez sur trois ans, pas sur le prix en rayon.